«Penso con riconoscenza a tante donne che ancor oggi illuminano le proprie famiglie con la loro testimonianza di vita cristiana. Possa lo Spirito del Signore suscitare anche oggi la santità degli sposi cristiani, per mostrare al mondo la bellezza del matrimonio vissuto secondo il Vangelo: l’amore, la tenerezza, l’aiuto reciproco, la fecondità nella generazione e nell’educazione dei figli, l’apertura e la solidarietà verso il mondo, la partecipazione alla vita della Chiesa».
– Benedetto XVI, Udienza generale del 27 ottobre 2010
Santa Brigida di Svezia, Compatrona d’Europa, è vissuta nel XIV secolo e testimonia come il cristianesimo abbia profondamente permeato la vita di tutti i popoli di questo Continente: «Nella grande tradizione cristiana – ha spiegato papa Ratzinger – alla donna è riconosciuta una dignità propria, e sempre sull’esempio di Maria, Regina degli Apostoli, un proprio posto nella Chiesa, che senza coincidere con il sacerdozio ordinato è altrettanto importante per la crescita spirituale della Comunità. La collaborazione di consacrati e consacrate, sempre nel rispetto della loro specifica vocazione, riveste una grande importanza nel mondo d’oggi».
Il matrimonio di santa Brigida durò ventott’anni, fino alla morte del marito, Ulf. Nacquero otto figli, di cui la secondogenita, Karin (Caterina) è venerata come santa. Praticò con generosità opere di carità verso gli indigenti; fondò anche un ospedale. Accanto alla sua sposa, Ulf imparò a migliorare il suo carattere e a progredire nella vita cristiana. Quando Brigida rimase vedova, rinunciò ad altre nozze per approfondire l’unione con il Signore attraverso la preghiera, la penitenza e le opere di carità. Dopo aver distribuito i propri beni ai poveri, pur senza mai accedere alla consacrazione religiosa, si stabilì presso il monastero cistercense di Alvastra. Qui ebbero inizio le rivelazioni divine, che l’accompagnarono per tutto il resto della sua vita e che sono raccolte in otto libri, intitolati Revelationes (Rivelazioni), con un supplemento, che ha per titolo appunto Revelationes extravagantes (Rivelazioni supplementari). Fondò un Ordine religioso intitolato al Santo Salvatore.
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