21 settembre – San Matteo Apostolo e Evangelista

«Ed egli si alzò e lo seguì.
Mentre sedeva a tavola nella casa,
sopraggiunsero molti pubblicani e peccatori
e se ne stavano a tavola con Gesù
e con i suoi discepoli».
– Mt 9, 9b-10

Il Vangelo di ieri ci ha presentato il padrone che esce a cercare operai. Oggi la liturgia ci propone la festa di san Matteo apostolo ed evangelista, chiamato da Gesù a seguirlo mentre era al lavoro, «seduto al banco delle imposte». Un pubblicano, uno che esigeva le tasse per conto dei romani, trattenendo per sé una percentuale importante e maneggiando monete con l’effige di un imperatore-divinità.

Gesù si ferma con lui perché è ai malati che serve il medico, non ai sani: «Andate a imparare che cosa vuol dire: “Misericordia io voglio e non sacrifici”», dice citando il profeta Osea. Misericordia e compassione valgono molto più di qualsiasi osservanza rituale o sacrificio esteriore. L’amore concreto e il perdono sono il vero cuore della fede, capaci di dare senso a ogni gesto religioso.

Matteo, chiamato dal Signore, «si alzò e lo seguì» e come ci ha insegnato Benedetto XVI «in questo “alzarsi” è legittimo leggere il distacco da una situazione di peccato e insieme l’adesione consapevole a un’esistenza nuova, retta, nella comunione con Gesù». Qui e sempre è Dio che ci cerca e ci chiama a un di più per il quale possa valere la pena di lasciare tutto e andare a «vedere». Sappiamo poi dal Vengelo che «sopraggiunsero molti pubblicani e peccatori» e che quindi quella conversione ne portò molte altre. Perché ciò che è bello attira e contagia.

Ut in omnibus glorificetur Deus